Майолика – весьма своеобразный вид керамики, рождающий красивые предметы интерьера.
Если характерная черта терракоты – благородная простота внешнего вида, то изделиям майолики свойственны пластичность и нарядность. Для нее характерны мягкие, округлые формы и яркая роспись по непрозрачной глазури. Часто майоликовые изделия имеют рельефные украшения, покрытые цветными глазурями. Тройной обжиг, двойная ручная роспись, три слоя глазури делают майолику дорогостоящей.
Роспись изобилует красочными многочисленными изображениями: сказочные города, фантастические птицы, цветы и травы. Не удивительно, что расцвет искусства майолики приходится на эпоху Возрождения, а повторный всплеск ее особой популярности приходится на период стиля Модерна. Вещи из майолики не могут быть такими тонкими, как фарфоровые, но знатоки находят во всем этом свою прелесть и говорят, что от майолики веет теплом.
В результате обжига глазурь придает сияющий блеск цветам, которые в древние времена были ограничены кобальтом синим, а также зеленым, коричневым и желтым, а позднее красным и другими цветами в зависимости от наносимых окислов металлов (кобальта, олова, свинца, меди, марганца, железа или даже платины и золота).
Производители сочетают новые методы с древними практиками, создавая, таким образом, поистине художественные и завораживающие своей красотой образцы. В XIX-ом веке майолику называли «сувенирами чувств» и она стала украшением многих богатых домов Европы. И до сих пор она остается столь же притягательной для любителей и многочисленных коллекционеров по всему миру. Популярность и художественная ценность искусства майолики растет и, стоит упомянуть, что этот процесс поощряется Международным Обществом Майолики, основанным в 1989 г. в Нью-Йорке, США. Сейчас около 1000 его членов являются энтузиастами с разных концов земного шара, имеющими дело с коллекционированием, производством, продажей, куплей, историческими изысканиями, информированием о проводимых аукционах, популяризацией и рекламированием искусства майоличной керамики.
